Neurología - Epilepsia: Qué es y Cómo Actuar Frente a un Paciente Epiléptico

Última actualización de la noticia: 01/06/2011

El día 24 de mayo es el día nacional de la epilepsia, una de las enfermedades neurológicas más frecuentes en todo el mundo con una afectación que se extiende a 300 mil personas en España. Se estima, además, que un 30% de estos pacientes no están controlados o bien son resistentes a la medicación. El doctor Javier Salas Puig es Jefe de la Unidad de Epilepsia del Hospital Vall de Hebrón de Barcelona y Vocal del Grupo de Estudio de Epilepsia de la Sociedad Española de Neurología, comenta que existen muchos estudios que calculan que 8 de cada 1.000 personas tienen esta enfermedad.

Epilepsia, ¿Qué Es?

En neurología se define la epilepsia como una enfermedad en la que hay una descarga eléctrica del cerebro descontrolada. Dependiendo de en qué zona del cerebro se produce esta descarga, los síntomas que se presentarán serán unos u otros. Puede ocurrir que el paciente deje de reaccionar durante unos segundos o que comience a convulsionar a causa de las conocidas crisis de esta enfermedad. Todo depende de las zonas del cerebro afectadas.

Avances en Investigación

El doctor Rodrigo Rocamora Zúñiga, miembro de la Sociedad Española de Neurología y jefe de la Unidad de Epilepsia del Servicio de Neurología del Hospital del Mar de Barcelona, apunta que se ha avanzado mucho en el diagnóstico y el tratamiento de esta enfermedad aunque lo cierto es que aún queda un grupo de pacientes del que no se pueden controlar las crisis. Por eso la investigación sigue siendo un puntal de gran importancia. Los pacientes con crisis son aquellos fármacoresistentes, quienes presentan un aumento de la morbi-mortalidad bastante alto. Son pacientes candidatos a someterse a cirugía de la epilepsia ya que las posibilidades de complicación por culpa de su enfermedad son 9 veces superiores que las de una persona de la misma edad y sexo que no tenga epilepsia. Esta enfermedad puede aparecer en personas de cualquier edad, teniendo más riesgo aquellas que hayan tenido una enfermedad neurológica, un traumatismo, una embolia, un derrame cerebral...

Actuar Ante un Paciente en Crisis

La epilepsia es una de las enfermedades más estigmatizadas, sobre todo por el desconocimiento social que todavía existe. La mayoría de la gente no sabe cómo actuar ante una persona que sufre una crisis de este tipo. Existe un protocolo de actuación ante una persona que sufre un ataque de epilepsia, es decir, que cae bruscamente al suelo de forma repentina. Lo que siempre hay que hacer es conservar la calma y nunca darle líquidos ni ponerle de pie. Lo que hay que intentar es que el paciente no se haga daño y por eso es preferible no sujetarlo para que no se mueva. Lo mejor es dejarlo de costado sin ponerle nada en la boca. Al cabo de unos minutos se recuperará, abrirá los ojos y comenzará a reaccionar con normalidad. Al recuperarse puede que sea consciente de lo que le ha ocurrido o que no. Se recomienda acudir a urgencias si es la primera vez que ocurre una crisis de este tipo con pérdida de conciencia o si el paciente no reacciona tras haber sufrido el ataque.

Problemas Sociales

Las personas con epilepsia siguen teniendo problemas en la sociedad de hoy en día. Por ese motivo muchos pacientes ocultan que padecen esta enfermedad por temor a sentirse limitados. Incluso muchas empresas manifiestan que no quieren en su plantilla a personas con esta enfermedad.  No obstante, no debemos pasar por alto que grandes personajes de la historia padecieron esta enfermedad y pudieron realizar acciones reseñables para la humanidad.

Patologías Asociadas

La epilepsia está asociada a otras enfermedades como la patología psiquiátrica. También hay personas con depresión y ansiedad que son epilépticas. Lo que hay que hacer es tratar la esfera psiquiátrica porque si no se hace la calidad de vida del paciente empeora.

Control de los Pacientes

En los últimos años ha habido muchos avances en cuanto a tratamiento, y hoy en día tan solo el 20-30% de las personas con epilepsia no están controladas. Algunos de ellos pueden ser tributarios de la cirugía de la epilepsia ya que esa sería su única forma de curación. No debemos olvidar que el fármaco solo aplaza los síntomas, pero no cura de la patología. Por lo que se refiere a determinar a qué área del cerebro afecta la enfermedad, debemos decir que esa no es una tarea fácil. Hay que pasar por ciertos procedimientos como resonancias de alta definición para poder determinar dónde está el foco de la enfermedad. La genética también ha tenido su papel protagonista en cuanto a poder determinar qué fármaco puede ser el más adecuado para tratar la enfermedad.

1 Ficheros de sonido (17:55 mins):

Reproducir tertulia con los doctores: Javier Salas Puig, Jefe de la Unidad de Epilepsia del Hospital Vall de Hebrón de Barcelona, y el doctor Rocamora Zúñiga, miembro de la Sociedad Española de Neurología y jefe de la Unidad de Epilepsia del Servicio de Neurología del Hospital del Mar de Barcelona. (17:55 minutos)

Video Salud:"Epilepsia: Qué es y Cómo Actuar Frente a un Paciente Epiléptico", con los doctores Javier Salas y Rodrigo Rocamora.:

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Enlaces:

www.sen.es

www.epilepsia.sen.es

www.vivirconepilepsia.es